Cientistas desenvolvem gel para aumentar a fertilidade masculina
Cerca de metade dos problemas sofridos por casais que
tentam engravidar são devido à infertilidade masculina.
Para ajudar na resolução deste problema, muitas vezes
causado pela capacidade que o esperma tem de “nadar”
até o local onde deve chegar, um grupo de cientistas britânicos desenvolveu o
que eles acreditam ser uma promissora fonte de ajuda.
Eles descobriram que certos compostos químicos aumentam
a capacidade de natação dos espermatozóides, e acreditam que isso possa ajudar
a aumentar o número de células capazes de atingir o óvulo feminino. Agora, eles
estão utilizando os compostos para desenvolver um novo gel, e esperam que ele
possa ajudar uma série de casais a engravidarem naturalmente, sem a necessidade
de tratamentos caros.
A pesquisa também pode ajudar os médicos a selecionar
células saudáveis para uso em reprodução assistida como a
fertilização in vitro e inseminação intra-uterina.
O Dr. Jackson Kirkman-Brown, professor de biologia
reprodutiva da Universidade de Birmingham e diretor do Centro para a Ciência
Reprodutiva Humana em Birmingham, disse: "Os tratamentos de
fertilidade envolvem basicamente uma ajuda aos espermatozóides para chegaram até
o óvulo. Se você pode dar ao esperma do homem um pouco mais de força e
mobilidade, você ajuda os casais a melhorarem sua fertilidade de uma maneira
bem menos invasiva e que seria muito mais barata.”
"Temos alguns compostos que estão nos estágios
iniciais de testes, e que podem ajudar o esperma a nadar através do muco
cervical. Isso significa que você teria mais esperma no útero. Isso deve
aumentar a fertilidade natural."
Aproximadamente um em cada seis casais tem dificuldades
para conceber e cerca de 3,5 milhões são afetados por essas dificuldades no
Reino Unido. Cerca de 50.000 casais são submetidos a tratamento de
fertilidade, todos os anos.
Atuais tratamentos de fertilidade, tais como a fertilização
in vitro, custam milhares de libras, e requerem que as mulheres tomem
medicações poderosas e sejam submetidas a procedimentos invasivos para extrair
os óvulos para implantes.
No entanto, apenas um terço de todos os problemas de
fertilidade sofridas pelos casais é devido às mulheres – o resto deve-se ao
parceiro ou uma causa desconhecida.
Houve também algumas preocupações recentes de que a
infertilidade masculina esteja aumentando. Estudos mostram que até um quarto
dos homens jovens têm sêmen de má qualidade.
O Dr. Kirkman-Brown e seus colegas já estudam amplamente
os efeitos dos problemas na mobilidade de espermatozóides.
Eles descobriram que as células mais bem sucedidas nesse
processo possuem um movimento definido. Este movimento provavelmente é
controlado por picos e depressões nos níveis de cálcio no interior das células.
Eles estão agora aplicando uma patente para um número
de moléculas que podem ajudar a aumentar este movimento, com a intenção de
incorporá-los em um gel que pode ser usado por casais durante o sexo para
aumentar a sua possibilidade de conceber.
Os compostos têm tido êxito no laboratório, mas ainda
têm de ser testados em diversos ensaios clínicos.
Outras descobertas recentes da equipe revelaram que as
células de esperma rastejam ao invés de nadar em direção ao útero. Isso pode
ajudar os médicos a selecionarem as células de maior sucesso para serem
utilizadas em tratamentos de fertilidade mais tradicionais.
O Dr. Kirkman-Brown disse: "O esperma tem que
fazer o seu caminho através de um ambiente muito difícil. Apenas um pequeno
número de espermatozóides tem as propriedades corretas ou a capacidade de nadar
através desse meio ambiente. Se você pode dar-lhes algo que os faz nadar
melhor, então você pode dar a natureza uma mão amiga. Nós ainda estamos nos
estágios iniciais do estudo, porém ele é bastante promissor."
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